Aulas na DePaul University - Ciência sem Fronteiras

Estou prestes a completar um mês de intercâmbio aqui em Chicago, e neste post vou contar um pouco sobre como são as aulas aqui na universidade. Estou estudando graduação em Tecnologia da Informação na DePaul University, uma universidade particular que tem dois campus: um no Loop, localizado no centro da cidade e é onde estou tendo as aulas, e no Lincoln Park, que é um bairro universitário.

Como é estudar em uma universidade americana?

As aulas daqui exigem bastante esforço da parte dos alunos. Toda semana os professores passam lição de casa e/ou algum capítulo do livro para ler em casa. Porém, o tempo que fico na sala de aula é bem pouco, comparado ao Brasil. Enquanto que na faculdade brasileira temos que ficar no mínimo 4 horas dentro de uma sala, aqui pode ser apenas 1 hora e meia de aula por dia. Assim, ficar na sala de aula não é cansativo, porém tenho que chegar em casa e por a teoria em prática. Na DePaul University, me matriculei em apenas 3 matérias (o mínimo exigido) então tenho um pouquinho de tempo livre.

Outro ponto interessante é que aqui cada matéria é em uma sala diferente, ao contrário da faculdade no Brasil que uma turma tem todas as aulas em uma única sala. Assim, quando uma aula acaba e a outra está prestes a começar, tenho que ir para outra sala, às vezes em um outro prédio. Na minha opinião isto é bom pois ficar longas horas parada se torna cansativo, além de que para cada matéria tenho uma turma diferente, no qual me possibilita conhecer bastante gente diferente.

As aulas

Uma coisa que achei interessante é que o método de ensino aqui é tudo online. Em vez de o professor chegar na sala e começar a escrever na lousa para os alunos copiarem, eles simplesmente colocam o conteúdo resumido em um site, evitando de o aluno ficar perdido nas próprias anotações. Além disso, algumas salas têm microfone e câmera de vídeo, assim as aulas são gravadas e depois postadas online - muito útil em caso de ter que faltar ou esquecer do conteúdo de uma determinada aula.

Uma das aulas mais legais é a de "Rhetoric and Composition I", que é uma matéria de redação em inglês para alunos internacionais. Meus colegas de sala são da China, Arábia Saudita, Nigéria, Coreia, entre outros; a mistura cultural é divertida e temos bastante discussões em grupo. A professora é muito legal e explica muito bem, as aulas são diretas e eficazes. Porém, esta matéria é a que mais dá trabalho para mim, toda semana tenho uma redação para entregar e capítulos do livro para ler. 

Minha segunda matéria favorita é, sem dúvidas, a de "Web Development I", na qual aprendo a criar projetos de websites com Ruby on Rails. Porém, o professor é daqueles que têm a voz monótona que dá sono e não há muita interação com outros colegas da sala. Esta matéria também exige bastante esforço da minha parte, pois tenho um projeto para entregar toda semana.

Para quem acha que nos EUA tudo é perfeito, lá vem a bomba: aqui também tem professores MUITO ruins em que todos os alunos ficam boiando. É o que acontece na aula de "Applied Networks and Security" (ou seja, redes). Esta é, sem dúvidas, a pior matéria, pois o professor se confunde nas explicações e não consegue a atenção da turma. Enfim, tento estudar por conta própria.

Os Livros

Como mencionei acima, livros são essenciais para acompanhar as aulas. O único porém é que eles são muito caros aqui, e comprá-los é a pior opção (por exemplo, um livro que tive que adquirir está 75,95 dólares na Amazon). Descobri então que posso alugar livros usados por um semestre letivo, uma opção muito mais barata (o mesmo livro para alugar por 30,99 dólares na Chegg, economia de mais de 50%).

Para concluir, estudar em uma universidade dos EUA é como viver em um filme americano. Espero alcançar meu objetivo de obter o máximo de conhecimento neste intercâmbio, estudando em uma universidade com cultura e método de ensino diferentes.